J’ai eu envie de me lancer dans la recherche de tous les Poilus de l’arbre de mon fils.
Pour organiser mes recherches par branches, je vais me baser sur les 16 couples de ses arrières-arrières-arrières-grands-parents (génération 6 par rapport à lui). Ces 32 ancêtres sont nés entre 1834 et 1877, et décédés entre 1908 et 1954.
Je vais regarder pour chacun de ses couples si le mari a été mobilisé, ainsi que leurs pères et leurs beaux-pères, leurs frères et beaux-frères, leurs fils et leurs gendres …
Je vais essayer de retracer les parcours individuels et de mettre en avant certains aspects de cette longue guerre …

Je commence ce premier récit par la famille RICAUD.

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Julien RICAUD et Marie HOUEIX ont 10 enfants : 4 garçons et 6 filles.

1) François RICAUD a 43 ans lorsque la guerre éclate. Faisant parti des classes les plus anciennes, il ne sera mobilisé qu’à partir de juillet 1915. Il  sera affecté dans différents régiments : escadrons du train et infanterie. De août à novembre 1917, il sera détaché comme agriculteur. 

En effet, pour faire face à la baisse de main d’œuvre agricole, à partir de janvier 1917, les classes les plus anciennes ne sont plus mobilisées comme militaires au front mais comme militaires travaillant aux champs :

En 1914, les cinq millions d’agriculteurs français représentent 42% de la population active masculine : le départ d’une grande partie d’entre eux au combat entraîne de grandes difficultés pour leurs épouses, engagées à se mobiliser pour assurer le sauvetage des récoltes dès le 8 août 1914 par le président du Conseil René Viviani dans son « Appel aux femmes de France » paru dans le journal Le Temps. Mais leur volonté et leur courage ne suffit pas pour faire face à l’ampleur de la tâche au cours des quatre années du conflit. On recourt donc à la main-d’œuvre militaire pour les travaux agricoles, et notamment pour les battages.
– Les permissions agricoles, promises dès 1915, ne sont accordées en nombre qu’à partir de l’été 1917. Malgré la désorganisation des unités qu’elles entraînent, l’armée doit les accorder pour assurer des travaux agricoles qui permettront l’alimentation aussi bien des troupes que des civils.
– Les sursis d’appel au titre agricole retardent les départs au front. Ce sont notamment les entrepreneurs de battages, mécaniciens ou propriétaires de machines à battre qui peuvent y prétendre.
– La mise à disposition des hommes des classes 1888 et 1889 comme main-d’œuvre agricole pouvant bénéficier d’un détachement est rendue possible par une circulaire du 12 janvier 1917. Les détachés agricoles, obligés de porter un brassard permettant de les identifier, sont contrôlés par les forces de l’ordre. S’ils sont surpris en état d’ivresse, à la foire, à exercer leur profession habituelle plutôt que d’effectuer les travaux agricoles, à ne pas porter leur brassard ils encourent des peines de prison.
– On fait aussi appel aux détenus civils, ainsi qu’aux prisonniers de guerre, qui sont envoyés par équipes de 20 hommes, et dont la présence nécessite une surveillance.
Les demandes de main-d’œuvre agricole peuvent être individuelles ou collectives, sous forme de pétitions. Elles émanent des agriculteurs non mobilisés ayant besoin d’aide pour faire fonctionner et réparer les machines, des épouses des soldats mobilisés et des maires des communes, qui assurent la transmission à l’autorité militaire, via le préfet. Celui-ci est un pivot important de l’organisation de la répartition de la main-d’oeuvre : il recense régulièrement auprès des maires les moyens disponibles et les besoins. 

Notice extraite du site histoirealasource.ille-et-vilaine.fr proposé par le Conseil départemental d’Ille-et-Vilaine

2) Jean LEFOUL est le mari de leur fille Jeanne. Ils sont mariés depuis 1910. Jean est mobilisé pendant toute la durée de la guerre dans des régiments d’artillerie.
L’artillerie désigne les armes servant à envoyer à grande distance, sur l’ennemi ou ses équipements, des projectiles de gros ou petit calibre.

3) Ange QUEDILLAC se mariera avec Julienne, la dernière fille de la famille, en 1919 alors qu’il a 27 ans et elle 36 ans. Se connaissaient-ils avant la guerre ? Ange est originaire de Maure-de-Bretagne, à 23 km du berceau de la famille Ricaud…
Ange est en train de faire son service militaire quand la guerre éclate. Il sera donc mobilisé dès août 1914 et pendant 5 ans. 
Il sera blessé par un coup de feu à la jambe en septembre 1914 et sera cité à l’ordre de sa Division :

Il sera classé service auxiliaire jusque mai 1917 (soldats qui pouvaient être employés dans les hôpitaux, à la réparation du matériel, à la construction des bâtiments militaires, dans l’exploitation des voies ferrées ou des lignes télégraphiques …).
Il repartira finalement au front en juin 1917 jusque décembre de la même année, où il sera évacué pour avoir attraper la gale. 

En février 1918, il rejoint à nouveau l’armée.

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Sources utilisées :
Registres matricules accessibles sur les Archives Départementales
http://histoirealasource.ille-et-vilaine.fr/